La insólita amargura del pastel de limón

Fue como si un sensor que hasta entonces hubiera estado enterrado en lo más hondo de mi ser desplegara un periscopio para explorar el entorno y alertar a mi boca de un fenómeno desconocido. Y es que la calidad de los ingredientes (…) parecía ocultar algo más grande y más oscuro, un sabor más recóndito que comenzaba a abrirse camino.

Lo siento Rose, pero no te espera una vida fácil…

SINOPSIS

Rose Edelstein está a punto de cumplir nueve años y prueba a escondidas un pedazo de pastel que su madre ha cocinado para la ocasión. Ella espera disfrutar del sabor del limón mezclado con el azúcar, pero de repente su boca se llena de soledad y tristeza. Sin que nadie sepa cómo ni por qué, la niña descubre que puede adivinar los sentimientos de quien cocina, y desde entonces comer será su arma secreta para conocer mejor a los demás.

Sorprendida y a menudo asustada, la niña descubre el lado oscuro de su propia familia: ese hogar en apariencia feliz se derrumba bajo el peso de la ansiedad de su madre, la indolencia de su padre y las extravagancias de un hermano que intenta huir de la rutina negando la realidad.

Los años pasan y por fin esa chiquilla que ya es mujer encontrará el buen sabor de la vida. ¿Cómo? Para saberlo, habrá que disfrutar de esta hermosa fábula que Aimee Bender ha cocinado con talento e imaginación.

Pocas veces cuando voy a la biblioteca visito otra sección que no sea la de amor, humor y terror pero, no sé por qué, esta historia llamó mi atención. El título no me decía mucho, pero la sinopsis sí, así que lo cogí y ahora afirmo que, aunque el libro es bastante raro, hice bien.

Rose es la protagonista de la historia y toda gira entorno a ella y su familia. Al principio Rose tiene nueve años y es la simpática y sonriente de los hermanos (mientras que Joseph es el inteligente, talentoso, bastante raro y arisco), la que cae bien a todo el mundo. Durante todo el libro trata de acercarse a su hermano y sus padres pero no lo consigue, sus padres están siempre muy ocupados y su hermano Joseph va muy a lo suyo, de manera que parece que entre ellos existen demasiados muros que derribar para tener confianza los unos con los otros. También la protagonista es curiosa, con muchas ganas de aprender y ayudar.

La historia se divide en cuatro partes en las que seguimos a Rose por diferentes etapas de su vida:

-Primera parte: Comida. La historia comienza con la tarta de su 9 cumpleaños que su madre prepara especialmente para Rose pero ella nota algo extraño en ella. Aquí conocemos a la familia: Joseph y sus extrañezas, su madre una manitas amante de la decoración y creación y su padre un hombre que parece que nunca estuvo preparado para el matrimonio y los hijos, no obstante, no parece realmente un mal tipo, lo pinta como un tipo normal, bueno en su trabajo y dedicado a ello pero con una extraña adversión hacia los hospitales.

Mediante la comida que le prepara su madre, Rose se da cuenta de que ésta no se siente apoyada y se siente una extraña entre su familia y, a partir de entonces, huyendo de estos horribles sabores, la pequeña comienza a comer alimentos crudos y comida precocinada. Hasta que sufre un ataque y pide a los médicos que le arranquen la boca.

¿Te sientes vacía?

Yo no, dije con dificultad. Es la comida. Como si hubiera un agujero en la comida.

No obstante, ningún familiar entiende qué le pasa a Rose ni le prestan mucha atención, sólo George, un amigo de su hermano, intenta ayudarle y descubren que los alimentos van unidos a los sentimientos, emociones o sensaciones de aquellos que los producen.

De alguna manera, la autora hace alusión a las familias que, entre ellos, tienen muy poco en común. Aunque se preocupan unos por otros, durante el libro vemos que ninguno tiene nada que ver con el otro, exceptuando quizá la madre y Joseph que tienen una especie de vínculo (sobretodo ella) materno filial ya que, como se muestra, y Rose dice en varias ocasiones, su madre prefería siempre a su hijo antes que a ella.

(…) mi padre (…) que, por su sencillez, había terminado compartiendo su vida con tres personas tremendamente complicadas: una mujer que parecía abrasarse de soledad, un hijo de mirada tan inquietante que alguien tenía que plantarle una caja de cereales delante para rebajar un poco la tensión, y una hija incapaz de tener una comida normal en el colegio si después no daba un paseo de quince minutos para sobreponerse. ¿Quiénes eran esas tres personas?

-Segunda parte: Joseph. En esta parte se da un salto temporal de bastantes años (durante todo el libro se van dando saltos en los que más de una vez es posible perderse). Por una parte, Rose, tras “acostumbrarse” a su problema, un día algo cambia en la comida de su madre, siente algo nuevo bastante optimista y sospecha que tiene una aventura con un compañero de trabajo.

Por otra parte, Joseph se muda a un apartamento él sólo donde de vez en cuando desaparece. Una de las veces en las que su familia se percata de ello, a los días, cuando aparece, se encuentra en un estado malo de deshidratación pero no cuenta nada sobre dónde ha estado o qué le ha ocurrido. Aquí comienza el “tema” de Joseph que, aun después de haber acabado el libro, sigo sin entender muy bien qué es lo que realmente le pasa. Rose descubre que tiene alguna clase de problema relacionado con las sillas el cual, creo que tiene relación con el de ella ya que, como se conoce más adelante, parece que este tipo de sensaciones desarrolladas en los sentidos es hereditaria. A su abuelo le pasaba con el olfato, a Rose con el gusto, y creo que a Joseph le ocurre algo grave con el tacto, pero sinceramente, no estoy segura de qué.

-Tercera parte: Anochecer. Esta parte es bastante cortita y de aquí sólo destaca que Rose pide ayuda a George por el tema de Joseph, estos se besan y se descubre cómo desde siempre ha habido algo entre ellos que, desgraciadamente, se queda en ese beso. A raíz de este amor frustrado por el amigo de su hermano creo que Rose desarrolla una dificultad para relacionarse con las demás personas tanto general como amorosamente.

-Cuarta parte: Aquí. Esta es la parte final en la que Joseph desaparece para siempre y Rose deja los estudios y comienza a trabajar. De esta parte quiero destacar la primera vez que la protagonista cocina para sí misma y el sentimiento que encuentra: unas tremendas ganas de volver el tiempo atrás hasta sus ocho años donde no sabía apenas nada de nada. De manera que buscando, encuentra un sitio donde la comida le encanta y acaba trabajando allí.

En los pocos momentos de relación con su padre, la protagonista intenta saber más de él, y éste confiesa que su fobia a los hospitales es por su miedo a que entrando en uno se desarrolle en él un problema como el de Rose, Joseph, su abuelo…

Y, básicamente, el libro finaliza con una nueva aparición de Joseph y con el entendimiento y respeto por parte de su hermana de su problema (aunque yo sigo sin entenderlo).

El lenguaje que usa es sencillo y comprensible para todos los públicos. La historia está narrada en primera persona lo que la hace más ligera y comprensible, sobre todo ya que hace los diálogos de manera diferente a la normal, desde un estilo indirecto. No usa guiones sino que los introduce en un texto entre comas o con “dijo”. He de decir que, las pocas veces que la protagonista habla con su madre, tienen unos diálogos muy abstractos y sin mucho sentido lo que te deja un poco igual, de todos modos creo que ayuda a aumentar ese halo de enigma, misterio que hay en todo el libro respecto a los diferentes problemas existentes en esta familia.

A pesar de lo enigmático y extraño que es este libro (sobre todo en el tema de Joseph) he de decir que me ha gustado y lo he leído bastante rápido supongo que por el ansia de saber qué (leches) es el problema que tiene Joseph, pero supongo que seguiré mi vida sin saberlo.

En cuanto a la nota del 1 al 10 le pondría un 6/10 por todo lo que se ha explicado anteriormente. Nos leemos pronto.

Saludos!

La insólita amargura del pastel de limón. Aimee Bender